Final Fantasy VII, dirilis pertama kali pada tahun 1997 untuk PlayStation, merupakan salah satu game yang paling berpengaruh dan ikonik dalam sejarah dunia permainan video. Dikembangkan oleh Square (sekarang Square Enix), game ini bukan hanya membawa franchise Final Fantasy ke tingkat yang lebih tinggi, tetapi juga membuka jalan bagi genre RPG (Role-Playing Game) untuk lebih dikenal oleh audiens global, terutama di luar Jepang. Keberhasilan game ini menciptakan dampak yang bertahan lama, dengan pengaruhnya terasa hingga sekarang, terutama dengan rilis ulang Final Fantasy VII Remake yang dimulai pada tahun 2020.
Dalam artikel ini, kita akan membahas berbagai elemen yang membuat Final Fantasy VII tetap menjadi salah satu game terbaik yang pernah ada, dari cerita yang menggugah hingga mekanika gameplay yang revolusioner pada zamannya.
Cerita yang Mendalam dan Berlapis
Cerita dalam Final Fantasy VII adalah salah satu alasan utama mengapa game ini begitu dihargai. Bermula dengan protagonis utama, Cloud Strife, seorang tentara bayaran yang bergabung dengan kelompok pemberontak AVALANCHE, cerita ini berkembang menjadi kisah epik yang menyentuh banyak tema, mulai dari identitas, pengorbanan, hingga konflik ekologis. Cloud dan teman-temannya berjuang melawan korporasi jahat Shinra, yang mengeksploitasi sumber daya planet untuk keuntungan mereka, serta ancaman yang lebih besar berupa makhluk bernama Sephiroth, seorang mantan pahlawan yang kini menjadi musuh utama.
Salah satu aspek yang membuat cerita ini begitu menarik adalah kedalaman karakter-karakternya. Cloud Strife, yang pada awalnya tampak sebagai karakter yang klise, perlahan berkembang menjadi sosok yang kompleks dengan perjuangan internal terkait identitas dirinya. Karakter lain seperti Aerith Gainsborough, Tifa Lockhart, dan Barret Wallace, masing-masing memiliki latar belakang yang unik dan memberikan dampak besar terhadap jalannya cerita. Kisah cinta antara Cloud dan Aerith, yang penuh dengan drama dan tragedi, menjadi salah satu momen paling dikenang dalam sejarah video game.
Tak hanya itu, Final Fantasy VII juga memberikan ruang bagi cerita sampingan yang sangat mengena, seperti latar belakang karakter-karakter pendukung dan berbagai subplot yang membuat dunia dalam game ini terasa hidup dan penuh misteri.
Gameplay yang Revolusioner
Pada saat dirilis, gameplay Final Fantasy VII memanfaatkan sistem pertarungan berbasis giliran yang dikenal dengan nama Active Time Battle (ATB), yang memberikan elemen ketegangan dalam setiap pertempuran. Sistem ATB ini memungkinkan karakter untuk bergerak dan menyerang saat bar waktu mereka terisi, memberikan pertempuran yang lebih dinamis dan cepat dibandingkan dengan RPG tradisional yang berbasis giliran penuh. Meskipun sistem ini sederhana, ATB mampu menghadirkan pengalaman bertarung yang seru dan memuaskan, baik dalam pertarungan melawan monster biasa maupun boss besar.
Selain pertarungan, Final Fantasy VII juga memperkenalkan sistem Materia, sebuah mekanisme unik yang memungkinkan karakter untuk mengakses sihir dan kemampuan khusus. Materia adalah kristal-kristal yang bisa dipasang pada senjata dan armor, memberikan fleksibilitas dalam mengatur kemampuan setiap karakter. Ini memberi pemain kebebasan untuk menyesuaikan gaya bertarung setiap karakter sesuai dengan preferensi mereka, baik itu berfokus pada serangan fisik, sihir, atau dukungan.
Eksplorasi dunia juga menjadi bagian yang sangat menarik dalam Final Fantasy VII. Dunia game ini sangat luas, dengan berbagai kota, desa, dan lokasi yang bisa dijelajahi. Setiap tempat menawarkan sesuatu yang baru, apakah itu cerita sampingan, karakter baru, atau musuh yang lebih kuat. Ada banyak hal yang bisa dilakukan selain mengikuti alur utama, seperti berburu monster, menemukan item langka, atau berpartisipasi dalam mini-games yang menghibur, seperti balapan Chocobo.
Grafik dan Dunia yang Memukau
Pada masa peluncurannya, grafik Final Fantasy VII menjadi sebuah terobosan. Meskipun sekarang grafiknya mungkin terasa ketinggalan zaman dengan tampilan poligon sederhana dan karakter yang lebih tampak kotak-kotak, pada masanya, visual dalam game ini sangat memukau. Dunia yang luas dan detail, serta penggunaan cutscene CG yang luar biasa untuk era tersebut, menambah kedalaman pada narasi yang disampaikan.
Setiap kota dan lingkungan dalam game ini memiliki identitasnya sendiri. Dari kota futuristik Midgar yang gelap dan suram, hingga padang rumput hijau yang luas, dunia Final Fantasy VII dirancang dengan penuh perhatian terhadap detail dan atmosfer. Meskipun grafisnya sudah usang menurut standar saat ini, dunia dalam Final Fantasy VII tetap terasa hidup dan penuh dengan nuansa, yang memancarkan perasaan epik dalam setiap perjalanan yang dilakukan oleh para karakter.
Soundtrack yang Tak Terlupakan
Salah satu aspek yang paling menonjol dari Final Fantasy VII adalah musiknya. Komposer legendaris Nobuo Uematsu menciptakan soundtrack yang sangat berkesan, yang tidak hanya mendukung atmosfer permainan, tetapi juga menambah kedalaman emosional pada setiap momen. Lagu-lagu seperti “Aerith’s Theme,” “One-Winged Angel,” dan “The Prelude” adalah karya-karya yang kini menjadi sangat ikonik dan mudah dikenali oleh penggemar game di seluruh dunia.
Musik dalam Final Fantasy VII tidak hanya berfungsi sebagai latar belakang, tetapi benar-benar membangun suasana yang mendalam. Misalnya, tema melankolis dari “Aerith’s Theme” meningkatkan drama dan emosi pada momen tertentu, sementara “One-Winged Angel” menjadi simbol dari kehadiran Sephiroth, musuh besar yang legendaris dalam game ini.
Pengaruh dan Warisan
Final Fantasy VII bukan hanya sebuah game, tetapi sebuah fenomena budaya. Rilisnya membawa dampak besar pada industri game, membuat RPG lebih diterima oleh audiens internasional, khususnya di luar Jepang. Game ini juga membuktikan bahwa permainan dengan cerita yang kompleks, karakter yang mendalam, dan dunia yang luas dapat sukses besar di pasar global. Keberhasilan Final Fantasy VII turut membuka jalan bagi game RPG lainnya untuk berkembang dan memperoleh pengakuan luas.
Selain itu, Final Fantasy VII juga telah melahirkan berbagai spin-off dan adaptasi lainnya, termasuk film Final Fantasy VII: Advent Children, game Crisis Core, dan Dirge of Cerberus, yang memperluas semesta yang dibangun dalam game ini. Rilis ulang Final Fantasy VII Remake pada tahun 2020 membawa nostalgia sekaligus inovasi, dengan grafis yang lebih modern dan perubahan dalam alur cerita, yang membuat pengalaman baru bagi penggemar lama dan pemain baru.
Final Fantasy VII adalah salah satu game yang tak hanya menciptakan standar baru untuk genre RPG, tetapi juga membentuk banyak aspek dalam perkembangan industri video game. Dengan cerita yang emosional, karakter yang mendalam, mekanisme gameplay yang inovatif, dan soundtrack yang legendaris, Final Fantasy VII tetap menjadi karya klasik yang terus dikenang hingga hari ini. Baik bagi para penggemar lama yang sudah merasakan keajaiban game ini di era 90-an, maupun bagi generasi baru yang baru mengenalnya melalui Final Fantasy VII Remake, game ini terus menunjukkan kekuatannya sebagai salah satu game terbaik sepanjang masa.